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J’ai découvert cette merveilleuse chanson à travers l’interprétation de Joe Dassin, en regroupant les versions originales de ses nombreuses adaptations (proposées il y a quelques années sur le blog).
La version originale de l’australien Kevin Johnson est peu connue en France. C’est d’ailleurs dans son pays qu’elle a surtout été un gros succès. Hors ce dernier est resté un one-hit wonder malgré ses dix albums et une vingtaine de singles. Mais quel chanson ! Du genre intemporel. La preuve, elle continue a être reprise, plus de 40 ans après sa création.
« Rock and Roll (I Gave You the Best Years of My Life) » est basé sur la vie de Kevin Johnson. D’après ce qu’il en a dit en 2002, il l’aurait écrite en deux jours. L’inspiration lui étant venue après deux ans sans enregistrer, mais à écrire pour d’autres. Contrairement à ce qu’il espérait en signant sur un label américain.
La version de Joe Dassin a un texte proche de la version d’origine, à part la fin, moins triste. Curieusement elle était en face B de « Fais-moi de l’électricité », certes plus dynamique, mais nettement plus concon !